孩子老走神，坐不住？难道是“多动症”？
——“写着作业，认真了没两分钟就开始发呆，心都不知道飞到哪里去了……”
——“老师和我反应，你上课爱走神，快下课的时候就坐不住了，动来动去的……”
如果一个孩子，有类似上面的情况，通常会被评价为“注意力不集中”，甚至被贴上“多动症”的标签。
其实，仔细观察身边的低龄儿童，你会发现, 2-3岁的孩子即使是在做自己喜欢的游戏时，也通常也会四处张望。
低龄儿童注意力不集中是因为儿童的前额叶皮质发育不成熟，注意广度很小，在受到外界干扰时，难以抑制和当下活动无关的思维活动，常见的表现出来就是容易走神。
随着年龄的增长，儿童身体的各项机能得到发展，相应的，维持注意力的时间也有所增长。因此，幼儿园一节课的时间不会太长，一般是20-30分钟，到了小学就会增加到40分钟，之后随着儿童年龄的增加逐步延长。
同时，儿童选择性注意的能力也会随着年龄增长而有所发展。选择性注意可以让我们将关注点集中在要做的任务上，减少无关信息的干扰。
Patricia Miller和Michael Weiss（1981）请7岁、10岁、13岁的儿童记忆特定玩具摆放位置，并放置了一些家居用品作为干扰因素，结果显示，随着年龄的增长，儿童注意特定信息，过滤无关信息的能力不断增强。
看起来年龄越大，选择性注意能力越强，个体应对任务的效率就越高，完成任务的效果越好，可事实上真的是这样吗？
尽管选择性注意通常是高效且有用的，但是依旧存在潜在缺陷。俄亥俄州立大学的研究员Nathaniel J.和 Vladimir M. Sloutsky进行的一项研究表明，相比成人有选择的注意，孩子们不会忽视任何事情，这种发散性注意力有助于儿童学习更多东西，甚至在一些情况下比成年人有更出色的表现。
研究人员请成人和4岁儿童参加了一项学习任务，研究人员在电脑上放“外星人”Flurp和 Jalet的彩图，它们身上都具有七个鲜明的特征。其中，有一个特征从未在说明中提及过，并且在两种“外星人”身上表现的一样，研究人员称之为“无关的特征”。
学习结束后，参与者要从屏幕上出现的一系列生物图像中指出哪个是Flurp，哪个是Jalet。
在实验过程中，研究人员将前面的“无关的特征”调换为区别该生物是Flurp还是Jalet的关键因素。相比成人“选择性注意”，“全面关注”的儿童很快就意识到，“无关特征”现在能够揭示Flurps和Jalets之间差异。
不同颜色圈出了测试前后“可能的特征”“决定性特征”、“无关特征”的变化情况
为什么注意力控制能力看起来更强、更懂得聚焦关注点，过滤无关信息的成人在测试中的表现低于儿童呢？
成人和儿童采用不同的注意方式，成人通常会选择性注意，还可以灵活切换目标，选择不同的注意策略。儿童受到发展阶段的限制，注意力控制能力较差，采用分散性注意。
选择性注意自身存在一些缺陷，并通过两种途径表现出来：
1.影响当下的短期影响
很多家长都会发现，即使家长没有刻意提及，孩子们会注意到生活里一些细微的变化，相比之下，由于成人将注意力集中在选择后的事情上，可能会错过当下用不到，但是之后可能会用到的信息。
2.影响未来的长期影响
选择性注意造成的更严重的消极影响是“习得性疏忽”，即个体难以将注意力转移到先前忽视的信息上。当任务需求发生变化，或者涉及先前的无关特征时，这种习得性疏忽不利于个体适应新形势。
“复习马冬梅，考试孙红雷”就是由于选择性注意造成消极影响的典型表现。
相比之下，分散性注意对儿童早期来说是一种更好的学习策略：
1.分散性注意使儿童更灵活地应对未来环境中和任务中的突发事件，避免习得性疏忽。对年幼的儿童来说，环境里的事物大多数都是未知且新鲜的，当环境中存在较多的不确定因素时，广泛收集信息对个体适应环境、完成任务更有帮助。
2.分散性注意让儿童扩大儿童的注意范围，当他们学习新知识时更全面地收集到更多信息。由于缺乏常识，儿童很难做出判断，目前看到的信息里，哪些东西在之后有用，哪些没用，即使对当下任务没有用的信息，儿童也会持续关注，这种特点可以帮助儿童迅速适应新的情境。
3.分散性注意还有利于儿童学习分类的能力。研究人员通过观察儿童的眼神注视转换次数发现，对于8-12个月的儿童来说，分散性注意会伴随着更强大的类别学习能力。
随着年龄增加，前额叶皮层发育会有效抑制无关信息，儿童选择性注意的能力提高，并且在日常的学习里不断地锻炼这项能力，解决的任务对集中注意要求增加，儿童会逐步习惯采用选择性注意，选择性注意能力会随着年龄增长不断提高，在6-10岁进入快速发展期直到成人之后。
除非儿童表现出与年龄、受教育程度、智力水平不相称的阅读困难、注意力涣散、冲动任性等特点时，家长需要寻求医生帮助，通过专业医院检测儿童是否患有阅读障碍、注意力缺陷障碍等疾病以外；一般情况下，家长在面对特别是低龄儿童表现的不够“专注”时，可以放宽心，说不定他在使用分散性的注意策略呢。
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文丨Jeff Grabmeier
编译丨刘琦慧
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参考资料
1.《发展心理学：儿童与青少年》（第九版）［M］，中国轻工业出版社，2018
2.Blanco, Nathaniel J., and Vladimir M. Sloutsky."Adaptive Flexibility in Category Learning? Young Children Exhibit SmallerCosts of Selective Attention Than Adults." DevelopmentalPsychology: Developmental Psychology, 2019. Web.
3.《儿童选择性注意机制研究及对课堂教学的启示 》[J].课外阅读，张笑玉、姜艳斐、魏建兰/著，2012
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